Érythème fessier : prévenir et soulager les fesses rouges

L’érythème fessier, un problème courant chez les nourrissons1

L’érythème fessier est une irritation cutanée fréquente chez les bébés. Il se manifeste par des fesses rouges, sensibles et parfois douloureuses. Cette inflammation touche surtout les nourrissons, car leur peau est fine et fragile, particulièrement au niveau du siège.Le contact prolongé avec l’humidité (urine, selles), les frottements ou certains produits d’hygiène peuvent entraîner cette affection bénigne mais inconfortable. Heureusement, il existe des solutions simples et efficaces pour le prévenir et le soigner, en gardant les fesses propres et sèches.

Qu’est-ce que l’érythème fessier1?

L’érythème fessier est une inflammation de la peau fréquente chez le nourrisson, qui peut apparaître dès la 3ème semaine de vie. Il se manifeste par des rougeurs vives localisées et dessine un "W" qui couvre l’intérieur des cuisses, les fesses et le pubis. Les plis cutanés sont souvent épargnés. La peau de bébé devient chaude, irritée, et peut présenter de petits boutons, des plaques rouges ou des zones légèrement gonflées.

Bébé peut se sentir gêné, et pleurer au moment du change : c’est souvent un signe qu’il souffre de fesses rouges douloureuses.

Quelles sont les causes de cette irritation ?

Plusieurs facteurs peuvent favoriser l’apparition de l’érythème fessier :

  • Le contact prolongé avec l’urine ou les selles : La couche humide crée un environnement chaud et humide, propice à l'irritation. L’ammoniaque contenue dans l’urine peut fragiliser la barrière cutanée.

  • Le frottement de la couche : Une couche trop serrée ou mal ajustée peut provoquer des frottements constants, irritant la peau fragile du siège.

  • L'utilisation de couches peu absorbantes : Ces couches gardent l'humidité près de la peau de bébé. Cela peut causer des irritations et augmenter le risque d'érythème fessier.

  • Un changement de couche insuffisant : La chaleur, l’humidité et la macération qui s’accumulent à l’intérieur favorisent l’apparition de rougeurs.

  • Des produits d’hygiène inadaptés : Certaines lingettes parfumées, savons ou lessives peuvent avoir des substances irritantes.

  • Les poussées dentaires ou un changement alimentaire : Ces phases peuvent modifier le pH des selles, les rendant plus acides, ce qui aggrave l'irritation au niveau des fesses.

Lorsque les fesses de bébé sont déjà rouges, irritées ou douloureuses, il est essentiel d’agir rapidement pour calmer l’inflammation et favoriser la cicatrisation. Voici les bons réflexes à adopter dès les premiers signes :

  • Renforcez la fréquence des changes : Changez la couche dès qu’elle est souillée, même la nuit, pour réduire le contact prolongé avec l’humidité.

  • Nettoyez la peau avec douceur, sans irriter davantage : préférez un coton et de l’eau tiède ou des lingettes à l’eau sans parfum.

  • Appliquez en couche épaisse une crème de change réparatrice : Choisissez une crème à l’oxyde de zinc pour apaiser, réparer la peau et former une barrière protectrice contre les irritants.

En général, ces mesures permettent une amélioration en 48 à 72 heures. Si ce n’est pas le cas, ou si l’état s’aggrave, il faut consulter un médecin.

Mieux vaut prévenir que guérir, surtout lorsqu’il s’agit de la peau fragile de votre bébé. Adopter une bonne routine de change dès les premiers jours permet de limiter les risques d’érythème fessier. Voici les gestes essentiels à intégrer dans votre quotidien

  • Changez la couche fréquemment : Il est recommandé de changer la couche toutes les 2 à 3 heures et immédiatement après une selle. Cela évite le contact prolongé avec l’humidité (urine ou selles) et limite la macération

  • Nettoyez avec douceur : Utilisez de l’eau tiède ou de l’eau nettoyante et un coton doux, spécialement formulées pour les bébés.

  • Séchez délicatement la peau : Après chaque change, veillez à garder la peau propre et sèche. Tamponnez légèrement avec une serviette douce, sans frotter, pour ne pas aggraver les rougeurs

  • Appliquez une crème de change protectrice : Utilisez une crème à base d’oxyde de zinc. Elle forme une barrière entre la peau et l’humidité, tout en apaisant les irritations existantes.

  • Laissez la peau respirer : Chaque jour, laissez votre bébé quelques minutes sans couche. Ce moment d’aération aide la peau à se régénérer naturellement et à rester saine.

  • Choisissez des couches bien ajustées : Optez pour des couches douces, absorbantes et à la bonne taille. Une couche trop serrée favorise les frottements, tandis qu’une trop grande peut provoquer des fuites et de l’humidité. 

Quand faut-il consulter un médecin3

Si l’érythème fessier ne s’améliore pas après 2 à 3 jours de soins, certains signes doivent vous inciter à consulter:

  • Rougeurs qui persistent ou s’étendent au ventre, au dos ou aux cuisses.
  • Croûtes, boutons, zones suintantes ou plaies ouvertes dans les plis : possible infection.
  • Fièvre, pleurs fréquents, perte d’appétit ou bébé inhabituellement agité.
  • Dépôts blancs dans la bouche : cela peut indiquer un muguet, souvent lié à une mycose cutanée.

 

Alors il est recommandé de consulter un professionnel de santé. Il pourrait s’agir d’une infection bactérienne ou fongique nécessitant un traitement médical spécifique.

  1. Ameli, Reconnaître un érythème fessier du nourrisson, 26 février 2025. Accessible sur https://www.ameli.fr/hauts-de-seine/assure/sante/themes/erytheme-fessier-du-nourisson-fesses-rouges/reconnaitre-erytheme-fessier-nourrisson
  2. Erythème Fessier. Archive de Pédiatrie n°4, décembre 2011.
  3. Ameli, Que faire si votre nourrisson a les fesses rouges ? 26 février 2025. https://www.ameli.fr/hauts-de-seine/assure/sante/themes/erytheme-fessier-du-nourisson-fesses-rouges/bons-reflexes-que-faire
  4. Ameli, Prévenir l'érythème fessier du nourrisson, 26 février 2025. https://www.ameli.fr/hauts-de-seine/assure/sante/themes/erytheme-fessier-du-nourisson-fesses-rouges/prevention